2年間の留学経験があるので、「自分の発音はそこそこ上手なのではないか」と思っていました。今思うと恐るべき勘違いです。 

　発音が正しいかの簡便なテスト方法はスマートフォンの音声入力を英語で行うことです。徹底した発音訓練を終えた今、自分のiPhoneはほぼ完ぺきに私の英語を認識してくれます。

　発音の訓練を行った人のほぼ全員が口にするのは「リスニングが上手になった」ということです。裏を返せば、正しく聞こえていないから、その真似をして正しく発音できないわけです。この状況を打破するには、発音矯正のプロに習うしかありません。

　発音の訓練を通じて実感したのは、上手になるまでには練習を繰り返す必要があるということです。発音は様々な筋肉を使った活動です。つまり、ゴルフやテニスなどのスポーツと同じように、正しい知識に加えて、トレーナーの指導のもとでの継続した訓練が必須です。また、訓練すれば必ず上達することも体験できました。　

　私はイギリスの大学院を卒業し、英語には自信があったのですが、発音は「日本人の割には上手」と言う程度でコンプレックスがありました。 

　大手英会話スクールのネイティブ講師に相談しても、「あなたの発音はとても良いですよ！自信を持って！」と言うアドバイスしかもらえませんでした。そんな時、知人の紹介でこの講座を知り受講しました。

　講師の先生は私の発音を聞いただけで、まるで口の中が見えているかのように、私の舌の位置や舌の動きをすぐに言い当てられ、そしてその位置や動きを変えるだけで、今まで出せなかった正しい音が簡単に出るようになりました。今まで何十時間百時間と発音の練習をしてきましたが、その気づきなく費やした時間は無駄だったと思います。

　発音は絶対に専門家に学ぶべきです。音を聞いて真似するのではなく、音の出し方を学ぶこの方法であれば、「日本人の割には上手」ではなく、「誰が聞いても正しい発音」を身につけることができます。

　学生時代は英語が苦手で、社会人になってから英会話やTOEICに取り組みましたが、発音に関しては、何となくメロディのようにフレーズを真似して喋る感じで、常に苦手意識を持っていて、とりあえず通じるからとごまかして逃げていたように思います。

　レッスンでは、先生の口の動きを見ながら、自分の口の動きを鏡で確認し、とにかく口の形を少しでも真似るようにしたことで、一つ一つの音のつくり方を知ることができて良かったです。

　口の形を意識しながら発音の練習をすると、口の周りの筋肉がものすごく疲れ、これまで、いかに口先だけで発音していたかを痛感しました。

　リズムを大切にセンテンスを用いての発音練習は、最初は全く出来ませんでしたが、センテンス中の単語を少しずつ増やしながらテンポよく発音する事で、リズムに乗れるようになりました。

　そして今では、自信を持って公立小の英語ボランティアでフォニックスを教えています。

　中学生の頃から英語を学ぶ楽しみを見出せなくて英語アレルギーだった私。外国人と触れ合う機会がない環境だった事もあり、英語を話す必要性を感じないまま大人になってしまい、アナウンサーとしてお仕事をさせて頂くようになっても、極力英語案件は避けてきました。 

　ところが、徐々にグローバル化していく現場、ゲストやクライアントが外国人という事も増える中、挨拶すらまともに出来ない事がもどかしく、ここで英語コンプレックスを克服しよう！と思ったのがレッスンを始めたきっかけ。

　英会話以前の問題ですから、先ずは口の中の状態から、腹式呼吸、音の高低、強弱、リズム、無声化、鼻濁音などなど、アナウンストレーニングと相通ずる所もあり、改めて日本語の発音と比較し学んでいます。

　また英語は日本語以上に顔筋を使うので、美容にも良さそうですね。

　不定期な仕事なので決まった時間にレッスンに通うのが難しいのですが、スケジュールに合わせてネットテレビ電話でレッスンを受けられるのが有難いです。